愛猫がトイレで苦しそうにしていたり、何日も排便がない様子を見ると、とても心配になります。猫の便秘は珍しいことではありませんが、「そのうち出るだろう」と放置するのは危険です。便秘は単なる消化器のトラブルではなく、慢性腎臓病や関節痛など、ほかの深刻な病気のサインであることもあります。
今回は、獣医学的な知見をもとに、猫の便秘の正しい理解と、家庭でできる予防・改善ケアについて解説します。
猫の便秘とは
便秘とは単に「便が出ない状態」ではなく、「排便の頻度が低下し、硬く乾燥した便の排出が困難または不可能な状態」を指します。健康な猫は1日に1〜2回排便しますが、2日以上出ていない場合は便秘の可能性があります。
慢性化すると、結腸に便が溜まり、結腸が伸びて風船のように膨らむ「巨大結腸症」に進行することもあります。この状態になると、結腸が自力で便を送り出す蠕動運動の力を失い、さらに排便が困難になる悪循環に陥ります。
ここまで進行すると内科的治療では改善が難しく、外科手術が必要になる場合もあります。だからこそ、「たかが便秘」と侮らず、早期に気づき、正しく対処することが愛猫のQOLを守るうえでとても重要です。
見逃してはいけない便秘の症状
猫は不調を隠す習性があるため、飼い主が日々の小さな変化に気づくことが早期発見の鍵になります。以下のようなサインがないか注意して観察しましょう。
初期症状セルフチェック
普段と少しでも違う様子が見られたら要注意です。複数当てはまる場合は便秘の可能性があります。
【トイレでの行動の変化】
□トイレの時間が長くなった
□いきんでも便が出ない、または少量だけ出る
□排便時に苦しそうに鳴く
□何度もトイレに行くが出ない
【便の状態の変化】
□24時間以上排便が確認できない
□便がウサギの糞のようにコロコロしている
□便が非常に硬く乾燥している
【全身状態の変化】
□食欲が落ちている
□元気がなく、遊ばなくなった
□お腹を触られるのを嫌がる
□嘔吐することがある
すぐに動物病院へ行くべき危険なサイン
次の症状がある場合は緊急性が高く、早急な受診が必要です。
☞ 48時間以上まったく排便がない
☞ ぐったりして動かない
☞ 繰り返し嘔吐している
☞ お腹がパンパンに張っている
☞ 食欲も元気もない
これらは重度の便秘や腸閉塞など、命に関わる病気の可能性があります。自己判断せず、すぐに動物病院を受診しましょう。
便秘を引き起こす5つの主な要因
なぜ愛猫は便秘になってしまうのでしょうか。その原因は一つではなく、複数の要因が複雑に絡み合っていることがほとんどです。
水分不足と慢性腎臓病の関係
猫の便秘における最大の原因のひとつが「脱水」です。猫はもともと砂漠地帯に生息し、水をあまり飲まない傾向があります。水分が不足すると、腸が便からさらに水分を吸収してしまい、便が硬くなって排出されにくくなります。
特に高齢猫に多い「慢性腎臓病（CKD）」では、腎臓の機能低下により薄い尿を多く排出する「多尿」が起こります。その結果、体が慢性的に脱水状態となり、便秘を誘発・悪化させます。実際、便秘が腎臓病の初期サインとなることも少なくありません。
食事と腸内環境
毎日の食事は腸の健康に大きく影響します。特に、食物繊維の量や質が適切でないと便秘を引き起こします。食物繊維には、便のカサを増やして腸を刺激する「不溶性繊維」と、便を柔らかくする「可溶性繊維」があり、このバランスが重要です。
また、消化の悪いフードは腸に残りやすく、便の量を増やしてしまいます。近年では、プロバイオティクス（善玉菌）やプレバイオティクス（善玉菌のエサ）を配合した、腸内環境を整えるフードも増えています。
加齢と「隠れた痛み」
加齢に伴い、猫も人間と同じように身体能力が低下し、病気のリスクが高まります。腸の蠕動運動も弱くなる傾向があります。
さらに、関節炎などの痛みにより排便姿勢を取ることがつらく、排便を我慢してしまうケースもあります。これが慢性化すると便秘の原因になります。
トイレ環境とストレス
猫はキレイ好きで、縄張り意識の強い動物です。そのため、トイレ環境に対するこだわりも強く、少しでも気に入らない点があると排泄を我慢してしまうことがあります。次のような状況は便秘の原因になります。
・トイレが汚れている
・猫砂の種類や感触が合わない
・人の出入りの多い場所にトイレがある
・多頭飼育で他の猫に邪魔される
これらのストレスは排泄を我慢する要因となるため、清潔で落ち着けるトイレ環境を整えることが大切です。
そのほかの原因
上記のほかにも、以下のような原因が考えられます。
・毛球症：飲み込んだ毛が腸に溜まって便の通過を妨げる
・運動不足：室内飼育の猫では腸の動きが鈍くなる
・薬の副作用：一部の鎮痛剤や利尿剤は便秘を引き起こすことがある
動物病院での診断と治療
診断の流れ
受診時には、獣医師が問診で経過を詳しく聞きます。以下の情報を整理しておくと診察がスムーズです。
・便秘がいつから続いているか
・最後の排便の様子（硬さ・量・色など）
・食欲や飲水量、元気の変化
・嘔吐の有無や回数
・食事内容やおやつ、服用中の薬やサプリ
問診後は、お腹を触る「触診」や「直腸検査」を行い、必要に応じてレントゲン検査や血液検査で便の溜まり具合、脱水の程度、腎臓や甲状腺の機能などを確認します。
主な治療法
軽度～中等度の便秘では、まず内科的治療が行われます。基本は脱水を改善するための輸液（点滴）で、便を柔らかくする薬（ラクツロースなど）や腸の動きを促す薬を併用します。便が硬く大量に溜まっている場合は、浣腸や「用手摘便」で便を取り除くこともあります。
同時に、再発を防ぐための食事療法も重要です。獣医師の指導のもと、食物繊維や消化性のバランスが取れた療法食に切り替えることが勧められます。
ただし、巨大結腸症が進行して内科治療に反応しない場合は、「結腸亜全摘出術」と呼ばれる手術で、結腸の一部を切除する外科治療が検討されます。
愛猫の「快便ライフ」を守る5つの習慣
動物病院での治療はもちろん重要ですが、便秘は再発しやすい病気でもあります。日々の生活で予防と改善に取り組むことが、愛猫の健康を守るうえでもっとも効果的です。
水分補給の工夫
十分な水分摂取は便秘ケアの基本です。ドライフード中心の猫には、ウェットフードを取り入れる、またはぬるま湯を混ぜるなどして水分を補いましょう。また、以下のような工夫も有効です。
・自動給水器の設置：流れる水を好む猫は多いです
・水飲み場を複数設置：新鮮な水をあちこちに置く
・香りづけ：鶏のささみの茹で汁を少量混ぜるなど、飲みたくなる工夫を
愛猫に合った食事選びのヒント
かかりつけの獣医師と相談しながら、便秘ケアに適したフードを選びましょう。無糖・無添加のカボチャピューレ（小さじ1/2程度）を加えるのも有効です。
さらに、繊維を補う目的でサイリウム（オオバコ末）を用いる場合もありますが、量を誤ると逆効果になることもあります。必ず獣医師の指導のもとで使用しましょう。
ストレスフリーなトイレ環境づくり
愛猫がいつでも安心して快適に排泄できるよう、トイレ環境を見直すことは非常に重要です。まず、トイレの数と場所ですが、理想は「飼育頭数＋1個」とされています。これにより、猫はいつでもキレイなトイレを選べるようになり、排泄を我慢するリスクを減らせます。設置場所は、人の出入りが激しい場所や大きな音がする場所を避け、静かで落ち着ける環境を選んであげましょう。
日々の管理としては、トイレをつねに清潔に保つことが不可欠です。排泄物は少なくとも1日1〜2回は取り除き、月に1回は猫砂をすべて交換してトイレ本体を丸洗いするのがオススメです。
また、猫砂の種類にも好みがあるため、現在使っている猫砂を愛猫が気に入っていない素振りを見せる場合は、鉱物系、紙系、木材系など、いくつか試して最適なものを見つけてください。
運動で腸を活性化
適度な運動は、全身の血行をよくし、腸の蠕動運動を活発にします。1日に5分～10分程度の遊びの時間を2回ほど行うなど、愛猫が楽しく体を動かせる習慣をつくりましょう。キャットタワーを設置して、上下運動を促すのも効果的です。
グルーミングと日々の観察
長毛種の猫は定期的なブラッシングで毛球症を予防します。また、食欲・元気・飲水量・排泄の状態を日々観察し、スマートフォンのアプリなどで記録しておくと体調変化に気づきやすくなります。
まとめ
猫の便秘は体質や生活習慣だけでなく、加齢や病気が関係することもあります。排泄物は、言葉を話せない猫からの大切な健康サイン、「お便り」です。
「たかが便秘」と見過ごさず、その裏にあるかもしれないメッセージを正しく読み取り、早期に対応することが大切です。日々の観察と愛情をもって、愛猫との健やかで幸せな日々を育んでいきましょう。
元の投稿: 犬や猫とハッピーに暮らすための情報と最新ペットニュース - ペトハピ [Pet×Happy]
猫の便秘は病気のサイン？ 慢性腎臓病との関係と最新のケア・食事療法