アーネスト・ヘミングウェイ（1899～1961）は、1954年にノーベル文学賞を受賞したアメリカ屈指の文豪として知られています。作家のほかにも才能を持ち、詩人やジャーナリスト、冒険家という顔を持ち、愛猫家としても有名です。彼が愛した猫は前指が6本ある多指の猫です。「ヘミングウェイ・キャット(Hemingway Cats)」と特別な名前で呼ばれています。
1930年代、フロリダのキーウェストにて執筆活動を行っていたヘミングウェイは、友人から「スノーボール」という名の猫を譲り受けました。ふつうの猫とは違い、この猫には前肢の指が6本ずつありました。生まれつき通常より指が多い、多指症だったのです。大きな手を持った多指症の猫は、船上でマストに渡したロープも器用に軽々と登ることができ、また、積荷に被害を及ぼすネズミを捕ることにも長けていたため、「幸運の猫」として持てはやされたといいます。彼はとても器用なこの猫に愛情を注ぎ、とても大事にしていたそうです。「ヘミングウェイ・キャット」の由来はこの猫だと言われています。