古臭くてピュアなアストン、A.M.ヴィラージュ・ヴォランテ
2025年7月8日、RMサザビーズ欧州本社は、その本拠地のあるロンドンからほど近いバークシャーの田園地帯に建てられた、17世紀のマナーハウスを起源とする壮麗な古城ホテル「クリブデンハウス（Cliveden House Hotel）」を会場として、「Cliveden House 2025」オークションを開催しました。旧くは第一次世界大戦前の「ヴェテランカー」から、近・現代のスーパーカーに至る出品車両は63台。今回は、そのなかから旧き良きテクノロジーとクルマ創りの哲学のもとに、完全ハンドメイドだった時代の最後を飾るアストンマーティン「ヴィラージュ」のコンバーチブル版「ヴォランテ」をピックアップ。そのあらましと注目のオークション結果について、お伝えします。
古き良き手作りアストンの最終形「ヴィラージュ」とは？
1989年に発表されたアストンマーティン ヴィラージュは、1960年代から綿々と生産されてきた「DBS」あるいは「V8」の後継モデル。アストンマーティンが週にわずか数台しか生産されていなかった時代に、旧ニューポート・パグネル工場にて1台1台ハンドメイドされた、まさしく恐竜のごときクルマである。
DBS時代からの基本設計が踏襲された90度V型8気筒4カムシャフト5340ccのエンジンは、北米コネチカット州の「キャラウェイ・カーズ」とのコラボで開発された、気筒あたり4バルブの新開発ヘッドが組み合わされ、「V8」時代の高性能バージョン「V8ヴァンテージ」にももう少しで匹敵しそうなハイパワーを獲得した。
また、総アルミ合金で作られるボディのダイナミックなスタイリングも、「ロイヤル・カレッジ・オブ・アーツ」のジョン・ヘファーナンとケン・グリーンリーの手を借りて1990年代風にモダナイズされてはいたものの、シャシーは最終期のV8シリーズ5と大きくは変わらないものだった。
右ハンドルの生産台数はわずか121台
さらに、すべての車両はコノリー社製最高級レザー、磨かれたウォールナット材のトリム、オーナーのために特別にカスタマイズされたディテールなど、精巧な内装が施されていたのも、V8以前の伝統に即した方法論がそのまま継承されていた。
つまりは、1990年代のクルマとしては相当に前時代的、あるいはゴシック的ともいえるモデルだった。しかし、いかにも往年の英国製大排気量グランドツアラーらしい荘重さこそが、旧来のアストン・ファンには唯一無二の魅力として映っていたようだ。
そしてV8時代に追加設定された、「DB6」時代以来のアストンの伝統であるコンバーチブル版「ヴォランテ（Volante）」は、ヴィラージュでももちろん用意。233 台が製作された（ほかに224台説など諸説あり）といわれ、フォードがアストンマーティン・ラゴンダ社の所有権を獲得する以前に作られた最終期を飾る古典派アストンのひとつとして、人気のあるモデルとなっている。
さらにそのうち、右ハンドル車は121台を製造。今回オークションに出品された車両は、そのうちの1台であった。
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最後の純血アストンマーティン「ヴィラージュ ヴォランテ」！希少なモデルながらも意外なる落札