やはり窓が多いとお値段も高い？ VWマイクロバスの世界
昨今ではクラシックカー市場における定番人気商品となった感もある、フォルクスワーゲンの初代「タイプ2」、通称ワーゲンバス。なかでも「サンバ」のニックネームで呼ばれるマイクロバスは、国際マーケットにおける取り引き状況に対して、つねに業界の目が注がれています。今回AMWでは、2024年3月1日にRMサザビーズ北米本社がフロリダ州マイアミ近郊の町、コーラルゲーブルズにある歴史的なビルトモア・ホテルを会場として開催した「MIAMI 2024」オークションに、タイプ2のなかでも最も珍重される「23ウインドウ」が出品されたことに注目。そのモデル概要と、オークション結果についてお伝えします。
初代タイプ2のなかでも、もっとも珍重される「23ウインドウ」とは？
現在では「T7」と呼ばれる第7世代へと進化し、仕向け地によっては「トランスポーター」の名で呼ばれてきたVWの商用バン／ワゴンは、1950年にデビューした「T1」こと初代「タイプ2」まで起源をさかのぼることができる。
西ドイツ復興を担う商工業からファミリーユースまで、さまざまな用途に対応する多種多様なモデルへと発展した初代タイプ2は、タイプ1（ビートル）用のプラットフォーム式シャシーを延長。「Lieferwagen（リーファーヴァーゲン：デリバリーバン）」または「Kastenwagen（カステンヴァーゲン：箱型バン）」と呼ばれるパネルバンのほか、取り外し可能な座席と簡素ながら内装トリムも与えられた乗用貨物兼用の「Kombi（コンビ：ワゴン）」、後部が荷台となる「Pritschenwagen（プリッチェンヴァーゲン：平床トラック）」などのボディを組み合わせた。
また、多人数乗用バージョンの「Kleinbus（クラインブス：マイクロバス）」は、のちに「サンバ」の愛称のもと、アメリカ合衆国をはじめとする海外マーケットでも高い人気を得るなど、タイプ2シリーズ全体で「Bulli（ブリー：ブルドッグの意）」の愛称で親しまれることになった。
そしてT1マイクロバスのなかでも、時期やグレードに応じて複数のバリエーションが生産されたものの、現在のエンスージアストが最も望ましいとするバージョンは、間違いなく「23ウインドウ」モデル。ガラス張りの「温室」を囲む窓ガラスの数からその名が付けられたものである。
「ウインドウの数が価格に比例する」ともいわれる初代タイプ2のマーケット市況にあって、最高峰の23ウインドウモデルが、最も支持者の多いことで知られるアメリカのマーケットにおいていかなる評価を受けるのか……？ とても興味深いオークションとなったのだ。
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「ワーゲンバス」が約1700万円で落札！ 著名な冒険家が所有したオリジナル要素を残した貴重な1台でした